Surging Islanders постигнаха впечатляваща победа за завръщане над Kings
The Islanders изиграха най-добрия си хокей за сезона през последните няколко седмици и може би са постигнали най-добрата си победа за сезона в събота вечер.
Това дойде чрез спиране на кралете да поставят рекордна за НХЛ победна серия от 12 поредни мача, което островитяните направиха, като победиха Лос Анджелис с резултат 3-2 в продълженията, благодарение на победителя в мача на Жан-Габриел Паго — и го правят, като преобръщат сценария за целия сезон и организират свое собствено завръщане от трети период.
Искрата най-накрая дойде чрез комбинацията на Матю Барзал и Андерс Лий с 11:18 до края на вечерта. Барзал стигна до разхлабена шайба в неутралната зона и бързо я стреля, като Лий беше точно там, за да изчисти отскочилото.
След това, при 4:11 до края, имаше още едно отскокване и отново беше Лий, който изчисти първоначалния удар на Скот Мейфийлд от точката, за да изравни играта на две.
Пазачът на мрежата на Кингс Кам Талбот отблъсна серия от последващи шансове да изпрати мача до продължения, като Кайл Палмиери удари желязо, след което видя още един спестен шанс от клас А секунди по-късно по време на особено напрегната поредица.
Айлъндърс не играят често ролята на устойчиво завръщане в третия период тази година. Те го направиха в събота.
И това се отплати в продълженията, като островитяните спечелиха след регулацията само за трети път този сезон, тъй като Пажау погреба секунди откъсване в допълнителния период.
При победа островитяните спечелиха четвъртия си мач от пет и събраха осмата и деветата си точки от последните 10 налични. Случайно го направиха и срещу клуб, който влезе в събота с най-добър процент точки в Западната конференция.
Може би Лейн Ламбърт имаше право, когато продължи да казва, че смята, че има добри признаци в ход по време на седемте загуби на отбора в началото на ноември.
В ранната част на нощта обаче изглеждаше, че офанзивният фитил, който запали островитяните оттогава, е изгаснал.
Кралете овладяха контрола над мача след 25:12 хокей без резултат, когато Скот Мейфийлд се отказа от правния удар на Андреас Енглунд срещу Матю Барзал и се сби със защитника на Кралете. Мейфийлд получи допълнително 2-минутно наказание за неспортсменско поведение в допълнение към това, че и двамата играчи получиха 5-минутни бойни мейджъри и силовата игра в Лос Анджелис започна работа.
Само след 28 секунди Адриан Кемпе се изстреля с еднократен удар от подаването на Кевин Фиала до десния кръг.
Само няколко минути по-късно Владислав Гавриков удвои преднината, побеждавайки Иля Сорокин от горната част на левия кръг през екрана на Тревър Мур. Ламбърт се оспори за намеса на вратаря, но се оказа губещ край на предизвикателство за първи път от три опита този сезон.
Няма значение, неговият екип щеше да намери изкупление до края на нощта.
При 12-7-7 островитяните все още са загубили повече мачове, отколкото са спечелили този сезон, но тъй като те продължиха да събират точки чрез загуби в продълженията в най-ниската си точка, те са точно в разгара на надпреварата за плейофите.
Не само това, но с Flyers, Devils, Hurricanes, Capitals и самите тях, всички на близко разстояние един от друг, островитяните могат да започнат да мислят за установяване на място на второ място в Metropolitan Division.
Необходими са още доказателства, за да се обяви островитяните за истински претенденти — надхвърляне на 0,500 по отношение на действителни победи и загуби, а не само стандартния за NHL процент на точки, би било добро начало.
Но островитяните чувстват, че могат да играят с всеки в лигата. И победата над кралете е доста добро доказателство в полза на това чувство.
